По моему мнению, это самый простой способ обновить Друпал: конечно, некоторые шаги лишние (их можно опустить, когда наберетесь опыта), но зато надежно.

Это перевод с http://www.siteground.com/tutorials/drupal-tutorial/drupal_upgrade.htm, эту статью я использовала, когда впервые обновляла свой сайт Образование в Казахстане и за рубежом.

Как обновить ваше друпал-приложение?
Ниже в простых словах будет рассказано о том как обновить ваш Друпал до последней стабильной версии.

Важно!!! Перед тем как перейти к апгрейду, убедитесь в том, что вы забекапили ваш сайт! (ссылка на английский оригинал)

Мы предполагаем, что устаревшая версия Друпала установлена в подпапке вашего домена - (т.е. на www.yourdomainname.com/drupal).

Шаг 1. Первым делом откройте официальный сайт Друпала и скачайте оттуда последнюю стабильную версию на жетский диск вашего компьютера.
Как только закончите скачивать, нужно будет загрузить новую версию Друпала на ваш сайт. Проще всего это сделать, создав новую папку в корневом калоге public_html (т.е. создать там папку drupal_new) и загрузив туда новую версию Друпала. Потом нужно разархивировать файлы через cPanel -> File Manager.
(Отсебятина - А можно сделать наоборот...)

Шаг 2
. Когда новая версия Друпала будет загружена в папку drupal-new, вам нужно будет скопировать туда необходимые вам папки и файлы со старой версии. Здесь мы предполагаем, что вы предварительно сделали бекап ваших файлов. Пожалуйста, откройте папку с бекапом вашего сайта, скопируйте файл .htaccess и папки sites и files; и загрузите их в папку drupal_new путем переписывания любых существующих файлов. (Команда - overwriting any existing files)
Теперь, пожалуйста, откройте cPanel -> File manager -> public_html -> drupal_new и откройте для изменений файл update.php. Измените следующую линию

$access_check = TRUE;

на

$access_check = FALSE;
(На оригинальной странице есть иллюстрации всего, что и куда нажимать)

Сохраните изменения. Они позволят загрузить update.php из браузера.

Шаг 3
. Мы почти закончили. Следующий шаг - обновление базы Друпала.
В адресной строке вашего браузера, пожалуйста, наберите:
http://yourdomainname.com/drupal_new/update.php,
где yourdomainname.com - заменено на адрес вашего существующего сайта.
На оригинальном сайте есть картинка того, как будет выглядеть ваш экран. ;)
Кликните на ссылке Run the database upgrade script и следуйте инструкциям.
если не бует сообщено ни о каких ошибках, значит ваш Друпал теперь обновлен. Поздравляем!!!
По соображениям безопасности мы должны изменить $access_check на TRUE. Откройте cPanel -> File manager и откройте для изменения update.php. Измените следующую линию:

$access_check = FALSE;

на

$access_check = TRUE;

А теперь все :) В новом окне вашего браузера откройте сайт, который вы только что обновляли. Так как мы работали в тестовой папке drupal_new, то адрес должен быть таким http://yourdomainname.com/drupal_new/
как только вы убедитесь в том, что ваш сайт работает как часы, можете удалить или переименовать старую папку drupal на drupal-old, а папку drupal_new переименовать соответственно в друпал чтобы сделать тестовую папку рабочей.

Теперь все. Поздравляем!!! На вашем сайте теперь стоит последняя стабильная версия Друпала.

Еще несколько простых советов -

1. Можно обойтись без изменения апдэйт.пхп, для этого достаточно войти на сайт под юзером с полными правами - т.е. юид -1, или первый созданный вами аккаунт и не выходить с сайта до окончания обновления!!!

2. Обязательно смените тему на стандартную и, если вы меняли главную страницу на какой-нибудь вьювс (что-нибудь нестандартное), измените главную страницу на стандартное /node

3. Обязательно сохраните папки - sites, files - они могут быть перезаписаны новой установкой.

4. Когда наловчитесь, обновление будет занимать у вас от 15 минут до 1 часа - время зависит от скорости вашего интернета :)

Немного исправленная копия с моего блога на Друпал.ру